34 Yıllık CHP Genel Başkanlığının Sonu
İsmet İnönü’nün 34 yıllık Cumhuriyet Halk Partisi Genel Başkanlığının bitmesi ile Bülent Ecevit 14 Mayıs (tarihte bugün) 1972 tarihinde Cumhuriyet Halk Partisi Genel Başkanı oldu.
Bülent Ecevit’in Partiye Girişi
1953 yılında Cumhuriyet Halk Partisi’ne giren Ecevit, Gençlik Kolları Merkez Yönetim Kurulu’nda görevliydi.
Bülent Ecevit’in Milletvekili Oluşu
1957 yılında yapılan seçimlerde İsmet İnönü’nün damadı Metin Toker milletvekili adaylığını Bülent Ecevit’e devretti.
27 Ekim 1957 seçiminden sonra Cumhuriyet Halk Partisi Milletvekili olan Ecevit 12 Ocak 1959’da yapılan CHP 14. Kurultay’ında parti meclisine girdi.
Bülent Ecevit’in Bakanlık Dönemi
27 Mayıs 1960 Darbesi’nden sonra yapılan 1961 seçimlerinde Zonguldak milletvekili seçildi. 1961-1965 dönemi İsmet İnönü başkanlığındaki koalisyon hükümetinde Türkiye Cumhuriyeti 16. Çalışma Bakanı oldu.
1965 Seçimleri Sonrası
1965 seçimlerinde tekrardan Zonguldak Milletvekili seçildi.
Süleyman Demirel’in genel başkanlığındaki Adalet Partisi’nin iktidarı kazanması ile muhalefet partisi olan CHP’de “Ortanın Solu” düşüncesinin lideri oldu.
Ortanın Solu: Bürokratik etkiden kurtularak halka açılmak.
18 Ekim 1966 tarihinde yapılan CHP 18. Kurultay’ında CHP Genel Sekreteri oldu.
1967 yılına gelindiğinde Ortanın Solu lideri olan Ecevit ile bu politikaya karşı duran Turan Feyzioğlu arasında tartışma çıktı. CHP Genel Başkanı İsmet İnönü bu mevzuda Ecevit’i destekledi.
Partinin 4. Olağanüstü Kurultay’ından sonra Feyzioğlu ve diğer destekçileri partiden istifa ettiler.
Kemal Satır ve birkaç kişi partide kalarak Ortanın Solu politikasına karşı savaştılar.
12 Mart 1971 Muhtırası Sonrası
Genel Başkan İnönü Muhtıra’ya açıkça karşı çıkmamayı savunuyordu. Lakin Ecevit aynı görüşte değildi. Bu Muhtıra’nın Ortanın Solu politikasına karşı yapıldığını düşünüyordu.
Bu zıt görüşler neticesinde Ecevit 21 Mart 1971’de CHP Genel Sekreterliğinden istifa etti.
Partide yoğun bir şekilde Ecevit ve İnönü mücadelesi başladı.
CHP Genel Başkanlığı
4 Mayıs 1972’de CHP 5. Olağanüstü Kurultayı düzenlendi. Kurultayda açılış konuşmasını yapan İnönü: “Ya ben, ya Bülent!” diyerek meydan okudu. Lakin 1216 parti delegesi 709 oy ile Ecevit’i genel başkan seçti.
8 Mayıs 1972’de tarihinde 34 yıldır Genel Başkan olan İsmet İnönü Cumhuriyet Halk Partisi’nden istifa etti.
14 Mayıs 1972 tarihinde CHP Genel Başkanlığı koltuğuna Mustafa Kemal Atatürk ve İsmet İnönü’den sonra üçüncü Genel Başkan olarak Bülent Ecevit oturdu.
Bülent Ecevit 30 Ekim 1980 tarihine kadar Cumhuriyet Halk Partisi Genel Başkanlığı yaptı.